[배병휴 회장 @이코노미톡뉴스(EconomyTalk News, e톡뉴스)] 석유화학산업이 죽기를 각오하고 나프타분해시설(NCC) 대폭 감축안을 마련했다. 산업부에 따르면 여수, 대산, 울산 등 3대 석유화학 산업단지 소속 16개 NCC가 지난 19일까지 자율사업개편안을 제출했다.
정부가 제시한 ‘선 자구노력, 후 지원’ 방침에 따른 자율적 개편안이니 이를 조속히 심사, 승인 후 긴급한 지원정책을 이행해야 할 것으로 보인다.
![대산석유화학단지 전경. [서산시 제공=연합뉴스]](https://i0.wp.com/livingsblog.com/wp-content/uploads/2025/12/415684_219276_336.jpg?resize=900%2C441)
생존 투쟁… 모든기업 자율 설비감축 동참
산업정책 주무부인 산업통상부 김정관 장관은 22일 대한상의에서 석유화학업계 대표들과 간담회를 통해 자율적 사업개편안을 충실히 이행하면, 과잉설비의 자율 감축목표의 달성이 가능할 것이라고 말했다.
정부가 제시한 석유화학산업 재도약 추진 방안에 따르면 자율 사업 재편이란 NCC 시설의 감축이 핵심과제이다. 정부는 총 감축목표를 270∼370만 톤으로 제시했지만, 이는 국내 총 NCC 설비 1,470만 톤 (일부 증설 중인 설비포함)의 18∼25% 수준이다. 석유화학업계로서는 감당하기 어려운 최고 수준의 자구노력이라고 볼 수 있다.
그러나 정부가 제시한 날짜인 지난 19일까지 모든 석유화학업체가 재편안에 참여했으니 살아남기 위한 최후의 생존 투쟁이라 평가된다.
자율 재편안은 지난 11월 대산 산단의 롯데케미칼과 HD현대케미칼이 합병과 함께 설비 가동을 중단한 1호 재편 안을 제출했다. 이어 여수산단에서는 LG화학과 GS칼텍스가 통합, 노후화된 1공장 가동을 중단키로 했고 이어 한화, DL 합작사인 여천 NCC와 롯데케미칼은 연간 47만 톤 규모의 3공장을 폐쇄하겠다는 계획이다.
울산 산단에서는 SK지오센트릭, 대한유화, 에쓰오일 등 3사가 논란 끝에 공동으로 개편안을 마련, 제출했다.
이들 석유화학업계가 제출한 재편안을 종합하면 NCC 감산규모는 367만 톤으로 정부가 촉구한 감축목표에 접근한다는 계산이다.
![22일 서울 중구 대한상공회의소 챔버라운지에서 '석유화학업계 사업재편 CEO 간담회'가 열리고 있다. [사진=연합뉴스]](https://i0.wp.com/livingsblog.com/wp-content/uploads/2025/12/415684_219277_444.jpg?resize=600%2C371)
산업부, 정부와 기업 원팀으로 구조개혁
오랫동안 수출 주종산업으로 역할 해 온 석유화학산업의 구조 개편이 시급하고 이를 구제할 정책지원이 중요함은 더 이상 말할 필요가 없다.
국내 3단 산단에 속한 석유화학업체들은 후발 중국의 추격과 저가 공세에다 국내 과잉설비 과잉경쟁으로 생존이 불가능한 지경에 이르렀다.
이에 주무부인 산업부가 강력한 자구노력을 촉구하여 모든 업체가 설비감축에 참여키로 했으니 이제 정부가 이를 심사, 승인하는 절차가 남았다.
김정관 장관은 이날 업계와의 간담회를 통해 “올해 준비한 자율 개편안을 토대로 내년은 구조 개편 성공추진의 해가 돼야 한다”고 강조했다.
김 장관은 “충무공 이순신 장군이 마지막으로 남은 12척의 배로 명량해전을 승리로 이끌었다”면서 “오늘 이 자리에 모인 12개 기업과 정부가 원팀으로 구조 개편 성공을 향해 전력 질주하자”당부했다. 이날 간담회는 LG화학 김동춘 대표, 롯데케미칼 이영준 대표 등 12개 사 대표가 참석했다.
문제는 19일까지 정부에 제출한 자율 재편안은 기업 간 논쟁을 겪은 개괄적인 자구안으로 최종 실행계획까지는 좀 더 검토가 필요한 것으로 보인다. 이 때문에 이날 김 장관은 최종안을 조속히 마련토록 당부한 것이다.
정부는 업계가 제출한 최종 계획에 따라 당초 약속한 데로 세제. 금융지원, R&D 지원 및 각종 규제개선 등을 시행할 수 있다는 방침이다.
또한 구조 개편 과정에는 관련 중소기업과 협력사들의 경영안정 지원 문제들이 제기되기에 산업부가 화학산업 생태계 종합대책을 내년 상반기 중에 마련하겠다는 방침이다.
살기 위한 구조조정… 금융, 세제지원 긴급
주요 핵심 설비를 자율적으로 감축해야 할 석유화학업계로서는 생존을 위한 구조조정이 하루가 급한 실정이다.
산업부가 업계의 자율적인 구조조정을 촉구한 후 국회가 여야 합의로 석유화학산업 지원 특별법이 제정됐지만, 업계가 가장 절박하다고 호소한 전기요금 특별 할인 방안이 빠져 실망이라고 한탄한다.
당초 법안에는 반영됐었지만 특정 산업에만 지원 혜택을 규정하는 것은 형평성 문제 등이 제기되어 삭제됐노라고 했다.
이제 석유화학 업계로서는 자율 재편안이 내년 1월 중순까지 조기 승인되어 정부가 약속한 정책지원책이 가동돼야 살아남을 수 있노라고 말한다.
전기요금 특별인하는 안되지만 구조조정 단계에 맞춰 세제 금융지원이 따라야 생존하지 않겠느냐는 주장이다.
무엇보다도 당장 눈앞에 다가오는 채권 만기 연장이나 상환유예 등 금융지원이 촌각을 다투는 상황이라고 주장한다. 이는 산업부가 아닌 금융위원회 소관이니 정부내 협력이 필요한 사안으로 보인다. ( 본 기사는 평론기사임. )
