빙판길 꽈당하면 골절 위험 급증, 주머니에서 손 빼고 걸어야

기온이 영하로 곤두박질쳤다. 여기에 첫눈까지 내려 길 곳곳이 얼어붙었다. 문제는 우리 몸은 아직 겨울 모드로 준비되지 않았다는 점이다.

기온이 급하게 떨어지면 혈관이 수축하면서 근육·인대가 뻣뻣해지고 반응 속도도 둔해진다. 평소 같으면 툭 털고 일어났을 미끄러짐도 이런 상태에서는 쉽게 염좌나 골절로 이어진다.

겨울철 낙상은 넘어지는 사고만으로 끝나지 않는다. 특히 고령자·골다공증 환자·관절염·허리질환이 있는 사람은 같은 높이에서 넘어져도 뼈가 더 쉽게 부러진다.

빙판길에서 자주 발생하는 겨울철 골절은 다음과 같다.

-손으로 짚으며 생기는 손목 골절

-엉덩방아를 찧었을 때 발생하는 고관절 골절

-작은 충격에도 나타나는 척추 압박골절

-발이 비틀리면서 생기는 발목 골절

특히 고관절·척추 골절은 고령층에서 회복 기간이 길고 폐렴·혈전증 같은 합병증 위험까지 커져 더욱 주의가 필요하다. 연세스타병원 권오룡 원장(정형외과 전문의)은 “추위에서는 근육과 인대의 유연성이 떨어지기 때문에 같은 상황에서도 고령층에서 골절 가능성이 훨씬 높다”고 설명했다.

겨울철 낙상은 작은 생활 습관만 바꿔도 위험을 크게 낮출 수 있다.

-외출 전 5분 준비운동=다리·허리를 가볍게 스트레칭해 몸을 따뜻하게 만든다.

-신발이 가장 중요= 굽이 낮고 미끄럼 방지 밑창이 있는 신발을 선택한다.

-걸을 땐 보폭을 좁게= 발 전체를 바닥에 붙이듯 천천히 걷기가 핵심이다.

-손은 주머니에서 빼기= 균형을 잃었을 때 바로 몸을 지킬 수 있다.

-난간은 반드시 잡기= 특히 계단·지하철역 등 미끄러운 구역에서는 더 필수.

-어르신은 지팡이·보조기구 적극 활용= 낙상을 크게 줄이는 간단하지만 강력한 예방법이다.

이미 넘어졌다면 처음엔 크게 아프지 않아도 주의해야 한다. 골다공증이 있는 경우 미세 골절이 숨어 있을 수 있다. 골절을 의심해야 하는 3가지 신호는 ▶특정 부위가 아프고 ▶체중을 실을 때 통증이 심해지며 ▶하루 이틀 지나면 오히려 붓기·통증이 더 심해지는 것이다.

이런 증상이 있다면 다리·팔에 체중을 싣지 말고 냉찜질하며 안정한 뒤 가능하면 몇 시간 이내, 늦어도 24시간 안에 정형외과에서 X선 검사를 받길 권한다.

권오룡 원장은 “겨울철 골절은 회복 기간이 길고 특히 고령층은 평생 불편을 남길 수 있다”며 “넘어진 뒤에 치료하는 것보다 미끄러지지 않도록 준비하는 것이 가장 확실한 예방법”이라고 강조했다.